说起与“自动化”相关的大学专业，很多人都会立马想到两个专业，一个是“电气自动化”专业，另外一个就是真正的“自动化”专业。其中“电气自动化”的全称叫做“电气工程及其自动化”。
那么，这两个专业看似都与“自动化”相关，他们到底有什么区别呢？其实，他们之间的不同点主要体现在研究领域不同、课程设计不同、就业方向差距比较大、考研方向不同四个方面。下面就这四个不同点进行展开说明。
研究领域上的不同
自动化专业
首先说下自动化专业，之前一篇文章专门讲了这个专业，从发展历史到就业。要是非要区分的话，自动化专业主要研究的领域属于弱电范畴，所谓弱电，只能简单说，低电压、高频率，低功率。该专业主要研究弱电信息的传输以及测量，设备、系统、机器控制相关领域。
一句话概括，人类双手械重复做的事，让机器去自动完成。自动化专业的特点就是：自动化 = 什么都会 + 什么都不深入。
自动化专业开设学校较多，实力悬殊，就是一些985大学的自动化专业，也有非常弱的，比如四川大学。
电气工程及其自动化专业
而电气工程及其自动化专业主要涉及到强电，主要面向电力系统，研究发电，变电，输电，配电，用电。这五大环节是构成电气工程的主要环节。而电气自动化，顾名思义机器运转高度自控，无须人过多干预。
那么综合起来看，电气工程及其自动化，简而言之就是研究上述五大环节，并且通过加以自动控制，来实现整个系统正常运转的学科。
这个专业最强的学校称为电气“四虎”，是指：“清华大学”、“西安交通大学”“浙江大学”、“华中科技大学”。除了这四虎，还有一个国网院的“亲儿子”华北电力大学。除了以上大学，重庆大学、武汉大学也是后起之秀。
下面看看这两个专业在课程学习上都有哪些区别，主要体现在侧重点不同上。
课程学习上的不同
这两个专业，在大类课程的设计上是一样的，区别在于专业课的设计上，由于研究领域的完全不同，主要体现在专业的课程设计不同上。
公共基础课程有：高等数学、概率统计、线性代数、大学物理、电路基础，电力电子，数字电路，模拟电路，电机学等等，这些可能两个专业都会有所涉及。
自动化专业课程：计算机相关课程，比如数据结构、计算机系统、C语言编程、PLC、嵌入式DSP、自动控制原理、传感器与检测技术、Matlab仿真、信号与系统、计算机控制原理、图像处理等等。
电气自动化专业课程：电机学，电力工程基础，电力系统分析，电力系统继电保护发电厂电气部分，电力安全，高电压工程，电力拖动控制系统，电力系统自动化，变电站综合自动化、变电站综合自动化等等
可以通过对比这两个专业的专业课程设计，看出差别其实还挺大，也是与各自的研究领域息息相关。由于研究领域的不同，导致两个专业的就业方向也有较大的区别。
就业方向上的区别
自动化专业
这两个专业的就业方向上区别比较大，自动化专业有着“万金油”专业之称，由于自动控制涉及领域很广，导致自动化专业就业面非常广。
大到国家科研院所、外资国企，小到与控制相关的私人企业。对于自动化专业的毕业生都有需求，可以不夸张的说，只要有弱电、有信号、需要智能控制的地方，都能够涉及到自动化这个专业的知识，也就需要相关从业者。
电气工程及其自动化专业
就业面虽然没有自动化专业广，但是，一点也不窄。
首先，第一个就业单位肯定离不开国家电网。其次，一些电力系统行业以及高等院校、科研院所、各大中型企业等都是毕业生最常去的单位。
以上单位中，可能毕业生首选的是国家电网，可能很多同学选择这个专业就是冲着这个就业单位而来的。
综上，就业面广度上：自动化>电气自动化，工作稳定性上：自动化<电气自动化
考研方向上的区别
考研方向上虽然有区别，但是，这两个专业也可以互相跨考。还可以跨考其它专业，比如计算机，通信专业。
自动化专业的考研方向有：
控制理论与控制工程，控制工程(专硕)，控制科学与工程，检测技术与自动化装置。
就考研科目来说，差别不大，自动控制原理基本上是必考内容，其次可能还会有电路原理，模拟电路，数字电路以及部分计算机相关课程（复试会考）。
电气工程及其自动化专业考研方向有：
电力系统及其自动化、电力电子与电力传动、电机与电器、电路与系统、控制理论与控制工程等。
但是，不同的大学，会根据自己擅长的方向做一些调整，大概方向是不会有太大的差别。
