在事业单位改革的外部环境和实施的思路步理清之后，《事业单位人事管理条例》的颁布，预示着下一步的改革措施将是规范内部管理。然而，就在此时，管理主义的问题突显出来，很可能成为深化改革的障碍。
在当今世界上，凡新近被称为“主义”的思想或理论，相当一部分都带有揶揄的意味，嘲讽的是将某些本来正确的思想或理论绝对化，最终使之走向反面。管理主义即指将“科学管理”绝对化。
想当年，被称为“科学管理之父”的泰勒，以提高单位劳动生产率为目标，在企业中引入了标准化、数量化、程序化的管理思想。泰勒详细地观察和测量了工人在日常生产劳动中的每一个动作，据此制订出标准化、数量化、程序化的操作规程。在实践中，他归纳和抽象出一系列管理原则，如劳动定额原则、记件付酬原则、标准化原则，等等，形成了有用的企业管理理论。就物质生产而言，“科学管理”的有效性是无庸置疑的。
之后，“科学管理”理论被移植到从事商品贸易的服务领域。公司对员工的考核提出了标准化、数量化的业绩要求，以可以量化的业务量、销售额等指标作为公司的管理基础，也获得了上佳的效果和更高的效率。“科学管理”的思想在与物质财富相关的服务领域也获得了成功。
《公务员法》明确，公务员的工资水平应当与国民经济发展相协调、与社会进步相适应。国家实行工资调查制度，定期进行公务员和企业相当人员工资水平的调查比较，并将工资调查比较结果作为调整公务员工资水平的依据。2006年7月起实施的《公务员工资制度改革新政策及新方案【全文】》进一步明确，国家根据工资调查比较的结果，结合国民经济发展、财政状况、物价水平等情况，适时调整机关工作人员基本工资标准。
苏海南指出，这里所称“相当人员”，应该是指企业的管理人员。在这个对比过程中，可以划分若干对照组，比如全部公务员对所有企业管理人员的平均工资，公务员对国有企业管理人员的平均工资，而且公务员当中的司局级、处级、科级和科员，与企业可比层级管理人员比较起来得出的结论又不一样。
“公务员不需要都是‘精英’，不需要都具有企业管理人员素质，所以不能笼统的跟企业管理人员工作做比较。”刘昕提出了不同意见。他认为，我国政府部门缺少市场化的管理的心态，存在“人才高消费”的情况。政府的重要职能是“服务”，所以公务员中的相当一部分人需要扮演好服务而不是管理者的角色，不需要都是博士、研究生。譬如某部门招聘了一个博士当司机，那么这个博士的工资水平应该跟企业司机比，而不能
