华东交通大学是一所以交通为特色、轨道、多学科协调发展的教学研究型大学。1971年，国家决定将上海交通大学机车车辆系以及同济大学铁道工程专业并入上海铁道学院，更名为华东交通大学，迁往江西。1978年，华东交通大学与上海铁道学院各自继续办学。学校原隶属铁道部，2000年转制为“中央与地方共建，以地方管理为主”，是国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，江西省重点加强建设高校，博士学位授权单位。
学校坐落在“军旗升起的地方”江西南昌。校园临江怀湖、依山傍水，校内百鸟齐鸣、百花争艳、百树竞发，是宜教、宜学、宜居的山水学园。占地面积2816亩，各类建筑面积72.5万平方米，教学科研仪器设备总值2.85亿元。图书馆收藏纸质图书213万册，电子文献233万册，为中国学术期刊文献检索一级咨询站。
学校有2个一级学科博士点，16个一级学科硕士点，具有工商管理、工程（含12个领域）等9个专业学位类别授权点，为硕士学位研究生推免工作单位。共有18个学院，61个本科专业，涵盖工、经、管、文、理、法、教育、艺术等8个学科门类，其中4个国家特色专业、3个国家级卓越工程师试点专业。是国家知识产权培训（江西）基地。现有全日制在校生23700余人，教职工1700余人，其中正副教授530余人。国家“*”“百千万人才工程”、全国优秀教师、全国优秀教育工作者、教育部“新世纪优秀人才支持计划”、科技部“中青年科技创新领军人才”、享受国务院特殊津贴、“井冈学者”特聘教授等高端人才80余位。
学校始终把人才培养作为办学的根本任务，形成了从本科到硕士再到博士的完整人才培养体系。2015年学校面向基层一线多维互动人才培养的改革与实践，获评国家级教学成果二等奖。探索形成的国防生培养模式获批国家级人才培养模式创新实验区，被教育部、总政治部面向全国高校推广。建立了国家级实验教学示范中心、国家级大学生校外实践教育基地、大学生科技创业孵化园，实现了人才培养与岗位需求的良性互动、供需对接，是全国首批创新创业50强高校。2015年开始实施完全学分制，人才培养质量得到社会广泛认可，毕业生一次性就业率10年来稳居江西省高校前列，学校被评为全国普通高校毕业生就业工作先进集体，荣获全国毕业生就业典型经验高校，在全国27个省份实行本科一批次录取。培养出了以江西首位“中国大学生年度人物”徐钢、“中国大学生自强之星标兵”张海龙、“全国向上向善好青年”欧阳自立、CCTV《我爱国防》全国总冠军邢戎、“中国青少年科技创新奖获得者”张海强等为代表的一大批优秀学生。
学校始终追求科学研究与科技创新的新境界。拥有博士后科研流动站、博士后科研工作站、教育部工程研究中心、院士工作站、省级2011协同创新中心等省部级以上科技平台30个。获得了以国家科技进步一、二等奖和教育部人文社科一等奖为代表的一批省部级以上科技奖励。三年来，获得了省部级以上科研成果奖45项，承担各级科研项目1300余项，其中，“863计划”“973计划”、国家自然科学基金及省部级以上项目510余项；在国内外学术刊物上发表论文3100余篇，其中，1170余篇被SCI、EI、ISTP检索；获发明专利65项、实用新型专利176项；出版论著教材268部。
学校注重人文精神与科学精神的融通共建。获评全国大学生心理健康教育工作先进单位和江西省社会治安综合治理先进单位（连续13年）。全省高校心理素质拓展及实训中心、青少年心理健康教育辅导中心先后落户学校。率先在全省高校开办的孔目湖讲坛，获誉校园版的“百家讲坛”。全民健身和竞技体育运动协调发展、成绩斐然，网球队、田径队、武术队多次在国际国内重大体育赛事中摘金夺冠。
学校重视国际化办学。与美国北亚利桑那州立大学、俄罗斯圣彼得堡国立交通大学等20余所院校，开展了多种形式的合作办学、课程对接、学分转换及师生交流交换项目。
“天地交而万物通，上下交而其志同”。2015年，学校制定了《中长期发展规划》，全面开启了以实现“百年交大梦”为目标的第二次创业的新征程。
