我国在今后几年的国际海员外派将有大的发展。随着沿海省市经济的发展，岸上职业个人收入的提高，愿意从事海员职业的人员将逐步减少，船员职业将逐渐向中西部转移，虽然经济不如沿海发达，但人力资源丰富，而且是长江航运的佼佼者，近几年又有走出长江、进入大海的经验，具有完善的外派海员培训基地，船员职业内移时，将成为船公司的首选。
船员从业时限缩短，每年都需要大批高素质的新船员充实、更新海员队伍，传统的终身船员数额越来越少，现代船员的从业年限大多在10年左右，然后下船从事相关工作，特别是轮机人员，在陆地上选择的职业范围非常广阔，如，机务管理、监造、机电、制冷等都很合适。
随着科学技术的不断发展，先进技术在船舶上得到了广泛的应用，船员工作条件逐步改善，劳动强度逐步降低，船舶运输由传统的劳动密集型向科技型转变。作为船舶轮机部门，机械设备因采用新技术、新工艺、新材料而不断更新，控制上因采用现代电子技术和计算机控制而使自动化程度越来越高，从传统的机旁操作，部分设备集中控制，驾驶台远距离控制，到现时的完全集中监视，参数自动测量与记录，故障检测，故障报警与自动切换，计算机集中处理与最佳工况选择，二十四小时无人机舱，以及发展中的故障诊断专家系统与自动处理系统。管理上，采用以机务监督的模式，用先进的计算机控制来指导设备的维修保养，保持船岸联系。维修方面从传统的计划维修逐步过渡到视情维修，从而使轮机管理更为先进而实用。先进的技术和设备，需要高素质的管理人员，因此作为船舶管理人员必须是一种智能型的应用人才，必须既具备较新的、较全面的专业理论知识，又必须具备管、用、养、修先进设备的实践技能。
虽然轮机工程就业前景很好，但因其针对性比较强，就业条件相对比较艰苦，对体力有一定的要求，例如需要上船经常出海的工作，对于女生来说，就不是特别好的选择，大的范围来讲，该专业的性别倾向比较明显，当然，不是说女生读轮机工程专业就不好找工作，只是需要考虑自己的合适岗位以及用人单位的具体需求。上海海事大学招女生专门培养引航员;国内外相关公司也越来越需要培养一大批的高级管理人才;学习航海技术，做个女船长也是个很不错的选择。
