延安大学坐落在革命圣地延安，是由毛泽东同志亲自命名、中国共产党创办的第一所综合性大学。现为陕西省人民政府与教育部共建大学、陕西省属重点大学、陕西省高水平建设大学。
1941年，*政治局决定将陕北公学、中国女子大学、泽东青年干部学校合并成立延安大学，吴玉章任校长。1943年至1944年，延安鲁迅艺术文学院、自然科学院、民族学院、新文字干部学校和行政学院相继并入，其历史可以上溯到陕北公学成立之时1937年。1947年，因战争形势，延安大学部分师生远赴东北、华北、西北各地举办大学。1949年5月，中共西北局发出指示将延安大学、西北人民艺术学校、西北财经学校合并成立西北人民革命大学。延安大学陆续迁入西安。1958年7月，陕西省人民政府决定恢复重建延安大学。1959年秋，增设了医疗系。1978年，经国务院批准在原延大医疗系基础上成立延安医学院。1998年，延安医学院、延安市人民医院与延安大学合并成立新的延安大学，被列为陕西省省属重点大学。2005年，陕西省人民政府与教育部共建延安大学。2011年，学校被列为陕西省高水平建设大学。在艰苦的战争岁月和新时期，延安大学为党和国家培养了大批优秀的专业人才，做出了重要贡献，在中国现代高等教育史上有着特殊的地位。
建校70多年来，学校的发展受到了几代党和国家*及社会各界的高度重视和亲切关怀。创建伊始，毛泽东同志主持两次*政治局会议，讨论延安大学成立事宜，并多次去学校参加开学典礼和做报告。新中国成立后，彭德怀、叶剑英、陈毅、郭沫若等党和国家*先后视察学校工作；1966年，邓小平同志视察延安时亲切接见师生代表；1970年，周恩来总理在百忙中批示要把延大办大办好；1988年，在国务院总理李鹏的关怀下，延大被列为“八五”期间国家重点建设院校；1998年，江泽民、李鹏同志为延大建校60周年题词；2004年，延安大学建设发展再次引起了新一届中央领导的关注，时任*胡锦涛同志亲笔批示支持办好延安大学。
学校现设18个二级学院、1个独立学院和5所附属医院，59个本科专业，涵盖文、理、工、医、教、经、管、史、法、农、艺11个学科门类。有一级学科硕士学位授权点12个，5个专业学位类别，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、医学、管理学等10个大门类。现有教职工1371人，专任教师960人，其中教授135人、副教授255人，博士、硕士596人。学校面向全国28个省、市、自治区招生，有各类在校生2万多人，其中普通本专科生15958人，硕士研究生1414人，成人生11836人。学校占地面积2000余亩。建有教学科研实验室42个（含语音实验室），多媒体教室座位数13620个。图书馆建筑面积3.64万平方米，藏书119万册，是陕北最大的图书情报中心。建成了校区千兆光纤互联的校园网，建有全塑胶标准体育场1个。
近年来，学校获国家级优秀教学成果一等奖1项，省级优秀教学成果特等奖2项和一、二等奖近30项。2007年，在教育部本科教学工作水平评估中被评为优秀。教育部首批卓越医生教育培养计划项目试点高校。陕西省普通高校优势学科5个，省级特色学科1个，省级实验教学示范中心3个，省级研究基地2个，省级重点实验室2个，省级工程技术研究中心1个，国家特色专业5个、省级特色专业8个，国家级精品资源共享课程1门、省级精品资源共享课程27门，省级教学团队12个、省级优秀教材8部、省级人才培养模式创新实验区8个，国家级专业综合改革试点2个，省级专业综合改革试点7个，省级双语教学示范课程2门、省级教学名师10人，一本招生专业1个。承担国家级、省级、厅级课题490多项；获得国家级、省部级等科研奖励150多项。设有中共党史研究院、陕北能源化工研究院、陕西省区域生物资源保育与利用工程技术研究中心等40多个科研机构；办有《延安大学学报》，学报（社科版）被评为陕西及全国高校优秀期刊。
70年来，先后为国家培养各类毕业生10万余人。民主革命时期，延安大学曾汇聚过众多革命先贤和学术界名流，也曾培养了一大批栋梁之才。著名的无产阶级革命家、教育家吴玉章、周扬、江隆基、李敷仁先后担任过校长；陈云、李富春、林伯渠、李维汉、乌兰夫、徐特立、成仿吾、李强、艾思奇、何思敬、刘泽如等先后担任过延大前身院校和所属学院的校院长；何干之、武衡、王任重、于光远、董纯才、沙可夫、茅盾、何其芳、周立波、艾青、肖军、沙汀、孙犁、吴伯萧、贺敬之、吕骥、贺绿汀、冼星海、江丰、石鲁、孙鸿儒、杨作材、屈伯川、陈康白、林迪生等一大批著名专家学者曾在这里执教、任职；李鹏、叶选平、布赫等30多位党和国家*，武衡、彭士禄等20位两院院士、学部委员、300余位省部级以上领导和一大批大师级文学家、艺术家、科学家、教育家曾在这里学习和工作过。新时期，延安大学的毕业生遍布陕北老区、祖国各地，尤其是为推动陕北老区的经济社会发展发挥着特殊的作用。
延安大学是新时期延安精神的传播中心，学校依托全国青少年革命传统教育基地、陕西省爱国主义教育基地、陕西省大学生延安精神教育基地、国家大学生文化素质教育基地、教育部高校辅导员培训研修基地和教育部机关党校培训基地等教育基地，创办了“窑洞大学”和“泽东干部学院”，为来自全国各地的10万余名的青年和干部进行了丰富多彩的爱国主义教育活动。2011年，学校被省委、省政府确定为省级文明校园。
学校坚持开放办学，先后与中国人民大学、北京理工大学、北京体育大学、西北大学签订了省部共建对口支援协议，与中国人民解放军第四军医大学、二炮工程学院、中国人民解放军边防学院等部队院校有着密切的双拥共建关系，与中山大学、华南理工大学、西安音乐学院、西安石油大学等20多所大学建立了合作关系，与日本、美国、韩国、台湾等国家和地区的10多所大学建立了良好的校际关系，开展了富有成效的交流与合作。
延安大学依山傍水、苍松翠柏、亭台廊榭，高楼与窑洞错落有致，延河与杨家岭交相辉映。校园建有兰惠园、同心园、晨曦园、文汇山公园，首任校长吴玉章先生、文学大师路遥先生的塑像矗立校园，形成了独特的人文景观。新时期，延安大学师生员工决心抢抓机遇、主动作为、内涵发展，努力把延安大学办成既有传统精神，又具有时代特色的高水平综合大学。
