《失业条例》所指失业人员只限定为，在法定劳动年龄内有劳动能力的就业转失业的人员。根据有关规定，我国目前的法定劳动年龄是16-60岁，体育、文艺和特种工艺单位按照国家规定履行审批程序后可以招用未满16周岁的未成年人。对企业中男年满60周岁、女年满50周岁的职工和机关事业单位中男年满60周岁、女年满55周岁的职工实行退休制度，对从事有毒、有害工作和符合条件的患病、因工致残职工可以降低退休年龄。所谓有劳动能力，是指失业人员具有从事正常社会劳动的行为能力。在法定劳动年龄内的人员，若不具备相应的劳动能力，也不能视为失业人员，如精神病人、完全伤残不能从事任何社会性劳动的人员等。
目前无工作并以某种方式寻找工作，是指失业人员有工作要求，但受客观因素的制约尚未实现就业。对那些目前虽无工作，但没有工作要求的人不能视为失业人员。这部分人自愿放弃就业权利，已经退出了劳动力的队伍，不属于劳动力，也就不存在失业问题。造成失业的原因是多方面的，具体到不同国家或一个国家的不同时期，其主导因素并不完全相同。国际上一般将失业原因分为如下几类：摩擦性失业，由于求职的劳动者与需要提供的岗位之间存在着时间上的差异而导致的失业，如新生劳动力找不到工作，工人想转换工作岗位时出现的工作中断等;季节性失业，由于某些行业生产条件或产品受气候条件、社会风俗或购买习惯的影响，使生产对劳动力的需求出现季节性变化而导致的失业;技术性失业，由于使用新机器设备和材料，采用新的生产工艺和新的生产方式，出现社会局部劳动力过剩而导致的失业;结构性失业，由于经济、产业结构变化以及生产形式、规模的变化，促使劳动力结构进行相应调整而导致的失业;周期性失业，市场经济国家由于经济的周期性萎缩而导致的失业。
单位退工后，凭退工单、劳动手册等证明，由本人到户籍所在地的街道社会保障事务所进行失业登记，符合领取条件并要求现在就领取失业金的，填写《失业登记表》，然后根据街道通知的时间、地点到区县职业介绍所办理核定待遇和申领失业金手续。
(1)领取失业金。
(2)如果患病或生育，到指定的医院就诊，可以按规定申请70%的医疗费补贴。
(3)失业人员在领取失业金期间开办私营企业、从事个体经营或自行组织起来就业的，可以一次性领取剩余期限的失业金(加上本次核定后已领取的月份，不能超过24个月)，作为扶持生产资金。
(4)失业人员在领取失业金期间死亡的，其家属可以申领丧葬补助金、供养直系亲属一次性抚恤金。
(5)女性失业人员在领取失业金期间生育，符合国家计划生育规定的，可以申领3个月的生育补助金，标准与其领取的失业金计发标准相同。
(6)免费接受职业指导、职业培训等就业服务。
失业待遇是由失业金、医疗补助金、丧葬补助金和抚恤金、职业培训和职业介绍补贴等构成。失业待遇中最主要的是失业金，失业人员只有在领取失业金期间才能享受到其他各项待遇。
失业待遇中，医疗补助金是失业人员患病就医时在失业经办机构领取的补助，标准是由各省、自治区、直辖市人民政府确定的，一般包括每月随失业金一同发放的门诊费和按规定比例报销的医疗费两部分;失业人员在领取失业金期间死亡的，其家属可以领取一次性丧葬补助金和抚恤金，标准参照当地在职职工的规定;职业培训和职业介绍补贴是为了鼓励和帮助失业人员尽快实现再就业而从失业中支付的费用，一般说来职业介绍的补贴支付给职业介绍机构，由他们为失业人员免费介绍职业，而职业培训的补贴的支付办法则不同，有些是直接发给失业人员、有些则是失业人员培训后报销，还有的是对培训失业人员的培训机构进行补贴。
