四川文理学院位于川东门户达州市，办学历史最早可溯及创建于清末的龙山书院。1976年开始举办高等教育，时称达县师范学院，是当时四川省较早的师范高等专科学校之一。1978年经国务院批准，正式纳入国家全日制普通高等学校的行列，并相继更名为达县师范专科学校、达县师范高等专科学校。2006年2月经教育部批准，升格为本科院校，定名为四川文理学院，是目前川东地区惟一一所省属普通本科院校。
学校占地面积近800亩，其中莲湖校区692亩，校园建筑面积30余万平米。馆藏纸质图书125万余册，数字资源量27116GB，中外文期刊1460余种，教学科研仪器设备资产值7500余万元。各类教职工1100余人，其中专任教师622人，正副高职称192人，具有硕博士学位的占70%。现设有文学与新闻学院、政法与公共管理学院、外国语学院、教育学院、经济管理学院、数学与财经学院、物理与机电工程学院、化学化工学院、环境与建筑工程学院、计算机学院、文化与传媒学院、音乐与演艺学院、美术学院、体育学院、马克思主义学院等15个二级学院，40个本科专业，26个专科专业和40多个成人高等教育专业。全日制在校普通本专科学生近12000人，其中本科生9000余人，生源覆盖全国20多个省市，是一所以文、理、工学科为主，多学科协调发展的应用型本科院校。
学校始终坚持，秉承“质量兴校、科研强校、人才立校、特色名校”的办学理念，以应用型人才培养为目标，不断深化教育教学改革，积极调整专业结构，大力加强师资队伍建设，深入实施教学质量工程，努力创新“平台+模块”的人才培养方案，积极探索“合作办学、合作育人、实践育人”的新路子，注重学生实践技能、应用能力和创新精神培养，形成了明晰的应用型人才培养思路。学校被评为省级最佳文明单位、高校文明校园单位、大学生思想政治教育先进集体、艺术教育先进单位；被表彰为全国学习雷锋、志愿服务先进集体和大中专学生志愿者暑期“三下乡”社会实践活动优秀团队，四川省大学生志愿服务西部计划先进集体。2006年来参加全国大学生数学建模竞赛，共获得省级以上奖励26项，其中国家级奖励3项。参加全国和全省大学生艺术节比赛，获得省级一等奖28项，省级二、三等奖35项，15件作品被选送参加全国大学生艺术节展演，舞蹈《大巴山抬工汉》在人民大会堂演出，受到一致好评。参加全国排舞、啦啦操、健美操等体育赛事获得国家一等奖8项、二等奖3项、第一名4项、第二名3项，近两年参加全国大学生曲棍球锦标赛分别获冠亚军。
学校建有省级哲学社会科学重点研究基地四川革命老区发展研究中心、四川省教育厅特色植物开发研究重点实验室、基础外语实验教学中心、四川省青少年文学艺术社科普及基地，以及高等教育研究所等10个院内研究机构。近五年来，教职工申报立项市厅级以上科研课题500多项，其中国家级课题4项、省部级课题40项、市厅级522项，在国内外公开刊物上发表学术论文4300多篇。学校主办的《四川文理学院学报》被评为全国社科优秀学报，多篇文章被新华文摘、人大复印资料转载或收目。
建校以来，学校为地方培养了50000余名合格大学毕业生，他们中绝大多数已经成为所在行业骨干，不少人已经走上各级领导岗位，涌现出了一大批优秀教师、知名专家、作家、诗人、企业家等，学校在社会上有着良好的办学声誉。
当前和今后一个时期，学校将继续发扬“艰难困苦、玉汝于成”的办学精神，按照“规模适度、结构优化、提高质量、办出特色”的发展思路，贴近地方经济社会发展需求，不断创新人才培养模式，为地方培养更多的高素质人才，力争把学校建成办学质量优良、地域特色鲜明、服务区域经济社会的应用型本科院校。
