近年高考语文试题进行了调整，加大主观题在试卷中的比重，其中诗词鉴赏的改革尤为引人注目。试题选的是李白的《春夜洛城闻笛》：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情?”要求考生分析为什么“折柳”是全诗的关键。要回答这个问题，考生必须具备一定的古典文化知识，充分认识“柳”这一特殊意象的内涵。该诗系化用乐府《横吹曲词折杨柳歌辞》“上马不捉鞭，反折杨柳枝。蹀座吹长笛，愁杀行客儿”的诗意。折柳赠别的习俗在唐时最盛，如李白《忆秦娥》：“箫声咽，秦蛾梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。”自灞桥折柳的故事产生以后，柳和离别已似乎有了某种必然的联系。
王维《送元二使安西》：“渭城朝雨氵邑轻尘，客舍青青柳色新。”柳永《雨霖铃》：“杨柳岸，晓风残月。”周邦彦《兰陵王柳》：“柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上，曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识，京华倦客。长亭路，年去岁来，应折柳条过千尺。”江淹《别赋》：“黯然销魂者，唯别而已矣。” 古代诗歌中离情常常与柳相关合，其原因首先是由于二者之间具有一种“同构”的关系，柔弱的柳枝那摇摆不定的形体，能够传达出亲友离别时那种“依依不舍”之情。柳这一特殊意象的形成，是历史文化积淀的产物，受到民族文化与民族心理的规定与制约，具有一定的约定俗成性。像“柳”这样的意象，中国古典诗歌中还有许多。
这些事物是在漫长的历史进程中中国文化赋予了某种特定内涵的事物。如：
岁寒三友中的“松”，中国文化赋予它“坚韧挺拔”的性格;“竹”则赋予它“刚正有节”的节操;“梅”则赋予它“傲霜斗雪”的风骨;“水仙”则是“冰清玉洁”的象征;“杜鹃”则代表一种悲剧氛围。鉴赏古代诗歌需要了解这些事物特有的文化内涵。下面举例说明：
1、 冰雪 以冰雪的晶莹比喻心志的忠贞、品格的高尚。如：“洛阳亲友无相问，一片冰心在玉壶。”(、莹的照辛渐壶王昌龄《芙蓉楼送辛渐》)冰心：高洁的心性，古人用“清如玉壶冰”比喻一个人光明磊落的心性。再如：应念岭海经年，孤光自照，肝肺皆冰雪。“岭南仕途生涯中，自己的人格品行像冰雪一样晶莹、高洁。
2、月亮 对月思亲?引发离愁别绪，如：举头望明月，低头思故乡;“小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。”王跃思故国，表摩纳哥亡国之君特有的伤痛。
3、柳树 以折柳表惜别。“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”
4、蝉 以蝉比品行高洁。古人一位蝉餐风饮露，是高洁的象征，所以古人倡议蝉的高洁表现自己的品行高洁。《唐诗别裁》说：“咏蝉者每咏其声，此独尊其品格。”由于蝉栖于高枝，餐风露宿，不食人间烟火，则其所喻人品，自属于清高一型。骆宾王《在狱咏蝉》：“无人信高洁。”
5、芭蕉 常常与孤独忧愁、离情别绪相连，表凄凉之意。李清照曾写过：“窗前谁种芭蕉树，阴满中庭，阴满中庭，叶叶心心舒卷有舍情。“把伤心、愁闷一股脑倾倒出来，对芭蕉为怨悱。葛胜冲《点绛唇》：”闲愁几许，梦逐芭蕉雨。“雨打芭蕉本来就够凄怆的，梦魂逐着芭蕉上的雨声追寻，更令人觉得凄恻。
6、草木 以草木繁盛凡尘凄凉，以抒发盛衰兴亡的感慨。如：过春风十里，尽芰麦青青。“(姜夔《扬州慢》)原来春风十里十分繁华的扬州路，如今长满青青芰麦一片荒凉。
