高考复读生和社会考生有不同的含义。高考复读生是社会候选人的一种，但与社会候选人不完全相同。社会考生主要指非在校生，像一些社会工作者或一些自由职业者。对于复读生，主要是指通过高考并在高三复读一年的学生，复读学生需要在学校复读，即学生。所以复读生和社会候选人是根本不同的。
一、高三复读生是不是社会考生
复读不算是社会考生。高考复读生是属于社会考生中一类考生，但并不完全等同于社会考生，社会考生主要指的是非在校生，像是一些社会工作者，或一些自由职业人员等。而对于复读生来说，主要指的是经历高考，又重新在高三读一年的学生，复读生是需要在校复读的，也就是在校生，所以复读生和社会考生是有所区别的。
高考复读就是高考之后再读一年，通常是指应届考生不能如愿考上自己满意的学校，再复习一年功课重新参加高考。复读往往在高考补习班进行，也有学生根据具体情况在家复习。
社会考生是与在校考生、在读考生相对的考生群体。一些公开报名的考试，例如普通高等学校招生全国统一考试、全国硕士研究生入学统一考试等，除了符合条件的在校（在籍）学生可以报名参与之外，其他符合条件的社会各界人士也可以参与，例如在职职工、自由职业者、离退休人员等。这类参考考生称为“社会考生”，包括成考，电教和自考等。
二、往届生和社会考生的区别是什么
1、身份不同
往届生就是学业修完，已毕业的学员。社会人员就是在社会上的人，不是在校的学生，比如，待业青年，社会在职人员等。
2、报考条件区别
社会考生参加高考跟普通高考无区别，区分文、理科。只要完成大学四年本科学业，就可以像应、往届生一样，取得大学本科毕业证书和学位证书。应、往届生在报考大学时一视同仁，但往届生不能享受政策性加分和保送，不能报考公安部队及军事院校等。
三、复读生是以什么身份参加高考
复读生的身份也就是往届生。从高考录取的待遇方面来看，往届生与应届生其实并没有太多的区别，只需要规避只招应届生的学校和专业即可。
复读生的报考身份，各省的规定不知是否存在差异。以广西为例，复读生如果在高中学校实际就读，经学校核实后，仍然可以以在校、往届生身份报考。
如果考生通过在家自学、或通过校外辅导的形式复习，则可以以社会考生身份报考，报名时到当地招生办指定的报名站办理报名手续。高校录取时，社会考生的待遇与在校生待遇也是完全一致的。当然，各省对于复读生的报名政策可能存在差异，有意复读的考生请留意本省考试院的相关政策。
