广州美术学院是华南地区唯一一所高等美术学府，为广东省省属高校。其前身是中南美术专科学校， 1953年创建于湖北武昌，其学术渊源可追溯到广东华南文艺学院、湖北中南文艺学院和广西艺术专科学校。1958年，中南美术专科学校迁校广州，更名为广州美术学院并开始招收本科生。1981年获得硕士学位授予权，是全国首批取得硕士学位授予权的单位之一，1987年开始招收外国及港澳台地区学生，2005年被国务院学位委员会批准为艺术硕士（MFA）培养试点单位
。
学校现有中国画学院、造型艺术学院、建筑与环境艺术设计学院、工业设计学院、视觉与动漫设计学院、美术教育学院、艺术与人文学院、继续教育学院等8个学院和1个思想政治理论课教学部。本科教育设有绘画、雕塑、美术学、艺术设计、艺术设计学、工业设计、建筑学、摄影、动画、服装设计与工程、博物馆学等11个专业，32个专业方向。研究生教育有美术学、设计艺术学、艺术学3个二级学科硕士点和1个专业学位点（艺术硕士）。学校的“美术学”为省级重点学科，“设计艺术学”为省级重点扶持学科。“艺术设计”、“绘画”“ 工业设计”、“雕塑”是教育部确定的国家级特色专业，“美术学”等5个专业是省级特色专业，水彩画、雕塑创作、创作（油画）、设计基椽?创意表达等4门课程被评为省级精品课程。学校是“广东省高校美术与设计教育专业委员会”历届会长单位、“广东省学校艺术教育活动（美术）培训基地”、“广东省美术与设计教育培训中心”、第16届亚运会整体视觉设计研究中心和广东省创意产业研发中心。
学校现有昌岗和大学城两个校区，总占地面积564亩，总建筑面
积36.24万平方米。学校图书馆藏有大量珍贵的艺术类图书、画册、期刊及仿真印刷品、拓片和线装珍本书，现全校藏书量38万余册，电子图书13.2万册，数据库14个。学校拥有展线总长约2000米的3座美术馆和1个面积1050平方米的雕塑展常学校馆藏有唐代以来各个朝代的艺术珍品和现当代佳作共1万余件。
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