《走向共和》集中描绘了中国共产党成立前80年的历史，气势恢弘地再现了甲午海战、戊戌变法、庚子国变、立宪新政、辛亥革命、隆裕退位、缔造共和等重大历史事件，精心刻画了封建统治者丧权辱国、社会战乱不断、国家积弱积贫、人民饥寒交迫等血泪杂陈的屈辱历史卷轴;浓墨重彩地勾勒了晚清封建统治的腐朽以及无数民族精英、仁人志士前赴后继寻找救国救民出路的斗争和探索历程。
【《走向共和》经典台词】
李鸿章：季直说的毫不慷慨激昂啊，我说了半天这快一点慢一点意味着什么你没听懂啊?
张謇：我的确不懂，武器自是战争要素，但绝非胜败之决定要素，决定胜负的，乃是人心。
李鸿章：纸上谈兵，我来告诉你，我发主力定远号的航速是14.5节，而日本的吉野号是22.5节他想打你的时候马上可以追上你，而你想打他的时候，他早就一溜烟跑掉了。而射速呢?我方是五分钟开一炮，而敌方是一分钟开五炮，季直，请你告诉我，在开战的一瞬间，这人心何足恃?
张謇：据我所知，咱北洋船舰巨炮，倭寇皆无啊。他就是开物炮，也抵不上咱一炮，海上作战，我就是受他五炮又如何?只要同仇敌忾，众志成城，咱一炮就能摧毁它。
李鸿章：说的好，说的好，我方的……十英寸巨炮确实倭寇所无，可我问你，这炮弹呢?
(原来翁同龢因为李鸿章私仇，而不给李鸿章拨款。)
张之洞：与日本之战，可战胜而不可战败，或一时败之，战术败之，然坚持弥久，终必胜之，所谓战略胜之者也。
慈禧：其实就是一句话：不管你怎么变法，用什么人，都要记着，这江山是咱们大清的江山。
光绪：昨天太后对朕说，只要不违背祖宗大法，我大清变法之事，朕可自为之。我大清的朝政，不变不行了……
康有为：我大清始终在变法，但这其实都不是在变法，而是在变事。法者，事之纲也，事者，法之目也。臣相信，数十年来，王公大臣都谈过变法，但所言者，实在都是变事，所做者，更是末节，而非根本，皇上圣谕，国是不可为，臣以为，并非事情不可为，乃体制不可为也……少变而不全变，变一而不变二，所变者亦成未变。
谭嗣同：坐着不干事，占着位子又有何用?
张之洞：国人求仁，西人求勇。求人物本，以正人心。求勇务通，以开风气。图救时者言新学，虑害道者守旧学，旧者因噎而废食，新者歧多而亡羊。旧者不知通，新者不知变。
慈禧：变法自然要变新，但没有旧，又何谈新?
谭嗣同：不有行者，无以图将来，不有死者，无以唤后人……死有何难，活着，继承我们的事业那才是真难。
李鸿章：身怀利器，杀心自起……让若有了生杀之权，就嗜杀无忌，有了行政之权就作威作福，有了度支之权就为己敛财。甚至有一点小小的权力，比如说县衙的差役，收税的小吏，官员的随从，如果把权力都用的无所不用其极，那真的是国将不国啊……一个当权者有了权力，第一要紧的什么?不是运用权力，不是滥用权力，而是要遏制自己的权力欲啊。
康有为：你说的不对，这不是修身的问题，也不是伦常的问题，不是个人品质的问题，也不是好人坏人的问题，一句话，这不是道德问题，这是制度问题。那么，这个制度之下的科举之制，我康某人又为何心向往之呢?我讨厌科举，讨厌透了，那些章句小楷，岂能考出我胸中锦绣，宇宙关怀。一次又一次的落地，一次又一次的耻辱，但我还是要去考，考进这个制度中去，因为，要改造一个制度，你必须先在一个制度内部。……一部五千年的历史，史学家们就写了两个字，那是幻想，他们认为，只要讲究这两个字，我煌煌华夏的所有问题都解决了，大错特错，我告诉你 们，把这两个字扔掉埋葬他，他是误国的垃圾，换上两个字，制度，不错，就是和两个字。制度，如今举国腐败，朝政僵化，指望几个做官的，讲究操守就能救国，这是天大的笑话。
慈禧：要是我的生日过寒碜了，不仅我的面子没地方搁，朝廷的面子也没地方搁，同治中兴以来的气象都跑哪去了?这样一来，不单洋人瞧不起，连老百姓也瞧不起。洋人瞧不起你，他就敢欺负你，老百姓瞧不起你，他就不服你，这样就会出事，祖宗的基业就会毁于一旦。(而后她“高瞻远瞩”，花费了3000万两银子给自己过生日)
张之洞：四书五经，开篇便是中庸，因为高明莫过中庸，那是做人做事的根基呀……儒家的精神是入世，要有理想，有抱负，要进取不解，但儒家之经典中庸，却融入了道家的精神，这又是何以然啊?是因为办事难啊，你光是一个劲的冒进，撞了南墙不回头，这死了也于事无补。所以还要有点出世的道家精神，所谓，以出世的精神干入世的事情。志存高远，却又不拘泥于眼前的小事杂事乱事，这才能以坦荡的胸怀干成大事，这才是中庸。
张謇：船慢一点怕什么，(据上文李鸿章交代，日本船快中国船50%)我与倭寇之战，彼曲我直，理直者气壮，气壮者斗志昂扬，以我斗志昂扬的正义之师，战于失道寡助的无耻之徒，怎能不稳操胜券呢?
