鲁智深，原名鲁达，少有的一个粗中有细，大智若愚的人物，鲁智深算是水浒中最符合江湖侠义，最率直的一个人。首先，性格爽直，从交朋友的方式上就可以看出来；其次，还是一个很有正义感的人，从未滥杀无辜。在瓦罐寺间接导致那几个老和尚惨死，还自责不已。所以，鲁智深很有正义感，很有同情心，有人性，爱憎分明，刚爽豪迈，见义勇为，粗中有细，扶危济困，疾恶如仇，慷慨大方，重义疏财，率直粗犷，勇而有谋，在某种程度上，鲁智深是水浒中最为行侠仗义的英雄好汉。
《水浒传》中的鲁智深形象正是一代一代的创作者不断地吸收各种素材，才使鲁智深这个人物形象才渐渐丰满了起来。而《水浒传》的出现让这个人物彻底成熟且定型，成为了现在读者眼里的鲁智深。之所以说《水浒传》让这个人物成型是因为《水浒传》中鲁智深形象摆脱了一般平庸古典小说人物类型化的桎梏，具有多方面的性格特征。鲁智深在《水浒传》一书中令人印象最深刻的便是他侠义的精神，这也是他如此受人喜爱的原因之一。
韩非子最早提出了“侠”的概念，他在《五蠹》中就提到：“儒以文乱法，侠以武犯禁。”太史公司马迁在《史记》中的《游侠列传》中也提到：“今游侠，其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣，而不矜其能。羞伐其德。盖亦有足多者焉。”从给游侠们单独列传和给予游侠较为正面的评价，可见太史公对于游侠们的尊重溢于言表。
鲁智深是《水浒传》中较早出现的人物之一，他在《水浒传》的第二回就出场了。对于鲁智深的出场，书中是这样描述的：“道犹未了，只见一个大汉，大踏步竟入进茶坊里来。史进看他时，是个军官模样。头裹芝麻罗万字顶头巾，脑后两个太原府纽丝金环，上穿一领鹦哥绿纻丝战袍，腰系一条文武双股鸦青绦，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴。生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉腮胡须。身长八尺。腰阔十围。”鲁智深的形貌特征，书中寥寥几笔便刻画得极为形象。面圆耳大，鼻直口方，身长八尺，腰阔十围，典型的西北高大粗莽汉子的形象。
而从鲁智深的衣着可以看出，他在当时的生活算是比较优渥的，最起码衣食无忧。从店里小二对他尊重的态度也可以看出，他起初的身份还是颇为体面的。这与他后来连和尚都做不成，只能落草为寇的境遇可谓是天差地别。让自己前后的生活境遇反差如此之大的原因正是鲁智深的那颗纯粹的侠义之心。在那个黑暗的时代，鲁智深一次次的扶危救难，行侠仗义，却让他一步一步坠落黑暗的深渊。正是那颗侠义之心，让他不顾一切的帮助金氏父女，拳打镇关西，于是便丢掉了自己的军官身份成为了通缉犯，从此就过上了颠沛流离的生活。后来只能靠金氏女的关系，才能在五台山文殊院出家，勉强当了个和尚。
也是他的侠义之心，他才会义无反顾的救助桃花村刘太公的女儿，从而得罪了李忠和周通，更沦为了一个偷人银器的小偷。在野猪林救下林冲后，竟然是连和尚都做不成，最后只能落草为寇了。但是这些鲁智深都并不计较，他依然保持着他那颗炙热的侠义之心。鲁智深真正做到了司马迁对于侠士定义里的“言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困，既已存亡死生矣，而不矜其能。羞伐其德。”所以金圣叹也给了鲁智深这种侠义之心极高的评价“写鲁达为人处，一片热血直喷出来，令人读之深愧虚生世上，不曾为人出力 。”齐裕焜在《明代小说史》中也称鲁智深“体现了古代侠义传统发展的最高形态，是中国民间文化最杰出、最精彩的体现。”
《水浒传》中的鲁智深形象给人最直观的感觉可能就是鲁莽。这一特点几乎在鲁智深的每一回出场都有体现在整个《水浒传》中鲁智深最为鲁莽的一次行动，就是不听劝告执意去华县救史进了，这也直接让他身陷囹圄。鲁智深一听到史进有难，竟不听任何人的反对意见，还把好心劝说他的武松、朱贵等兄弟骂作直娘贼，只身去了华阴县营救史进。在如此重大的事情面前，他不知权衡利弊，从长计议，被兄弟义气冲昏了头脑，贸然行动，结果人没救出来，自己还被老谋深算的贺太守设计拿住，差一点枉送了性命，由此可见鲁莽实在是鲁智深重要的性格特征。在整个《水浒传》中最能表现鲁智深的智慧高于其他梁山好汉的事情就是菊花会上反对招安。其实梁山好汉们对朝廷的招安态度并不一致。
宋江和一些朝廷降将是非常希望朝廷招安的。而以李逵、武松、鲁智深、阮氏兄弟为代表的部分人是坚决反对招安的，但是他们反对招安的原因却并不相同，这一点在菊花会上乐和唱完宋江的《满江红》时众人的反应就可以看出。他认为满朝都是奸佞，且朝廷积弊已深，已经到了积重难返的地步，所以反对招安。鲁智深早年当过朝廷的军官，对于官场认识深刻，早已看透了现实，这种智慧显然要远远高过武松与李逵等人，也要高于对招安还抱有幻想的宋江等人。
爱憎分明，高爽号脉，见义勇为，扶危济困，嫉恶如仇，他非常关心被镇关西欺负的金氏父女二人，在倾听完是父女的哭诉后，主动我向今天是妇女赠送银两，亲自保护他们，让他们逃离狼如虎苦的时代，等到金氏父女逃离虎口完了之后他才去收拾那金氏父女的烂摊子，怒打镇关西。1、慷慨大方正义疏财，孙宇金家妇女没有任何关系，却主动出才出力，不仅给他们钱财，还会送他们回家，最后还有三拳打死他们的仇人，这种精神也值得我们学习，他...查看更多
正直和善良往往是相通的，内心善良的人，在社会中往往也是一个正直的人。鲁智深彰显出来的正直是多个方面的。一方面，他这一生境遇的变换可以说都和女性有关，但是他一生都没有经历过男女之爱，对于所接触的女性只有助人为乐的温情，没有一丝丝的邪念，与梁山周通、王英等欺辱女性之流，人格高低立判。另外，林冲娘子受辱，林冲尚且忍气吞声，鲁智深却受不了高衙内仗势欺人，一定要去为林娘子讨回公道，如果不是他正直的性格是很难做得到的。
