梵语，汉传佛教称此语为佛教守护神梵天所造，因此称其为梵语/梵文。现代语言学研究表明，梵语是印欧语系的印度-伊朗语族的印度-雅利安语支的一种语言，是印欧语系最古老的语言之一，同时对汉藏语系有很大的影响。
梵语是现今印度国家法定的22种官方语言之一，但已经不是日常生活的交流语言，2001年仅有1.4万人掌握该语言，是印度官方语言中使用人数最少的语言，严格意义上说，梵语与拉丁文、古代汉语一样，已经成为语言学研究的活化石。
现代梵语是从左至右书写的拼音文字，19世纪初由欧洲学者将天城体发展成机械印刷的标准体，它的字母表由48个符号组成，其中34个是辅音，14个是元音或双元音。在18世纪后期，梵语已经被用拉丁字母转写注音，今天最常用的系统是IAST（国际梵语转写字母）。随着现代计算机技术的发展，标准化后的梵文，不仅可以方便地输入计算机系统，而且可以与多种语言互译，为语言学和宗教的研习提供了便利。
印度宪法中明确写明，梵语是印地语首选的词汇来源。而印地语是印度印度宪法规定的印度政府官方语言，也是印度第一大语言。梵语在当代印度语言发展中的地位类似于英语背后的古希腊语和拉丁语。
印度诸语言的大量词汇都借自梵语，由此共享许多高级词汇，书面语更甚。印度国歌《JanaGanaMana》就是高度梵语化的孟加拉语书面语，这使得它对印度各地的人来说都相对好懂一点。宪法列出的所谓ScheduledLanguages有22种，包括梵语。
ScheduledLanguages某种程度上是受印度官方承认并重视的本地语言，尽管它们中的一些并没有在任何一个邦获得官方语言的地位。梵语在Uttarakhand是第二官方语言。根据2001年的调查，认为自己以梵语为母语的人只有1万4千余，这个数字在22种ScheduledLanguages中是最低的。
在整个印度文化圈，梵语都有着巨大影响力。它输出了大量的词汇，影响远至东南亚。如“新加坡”这个国名的语源就可以上溯到梵语和巴利语的“狮城”。梵语和巴利语在印度文化圈中的地位与汉语在汉语文化圈中的地位相当。
尼泊尔的官方语言尼泊尔语和印度政府官方语言印地语的关系比较近，但也受到藏缅语族影响。而尼泊尔语相比印地语更加保守，大量词汇来自梵语，而没有像印度北部语言一样受到显著的阿拉伯语和波斯语影响。
