一、塔克拉玛干沙漠：面积为33.76万平方千米，是我国第一大沙漠，也是世界第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠(65万平方千米)，它分布在新疆塔里木盆地中，沙丘最高达200米。
二、古尔班通古特沙漠：面积为4.88万平方千米，在新疆准格尔盆地中。原以固定半固定沙丘为主，自1958年开始出现流动沙丘。
三、巴丹吉林沙漠：原来面积为4.43万平方千米，在内蒙古西部阿拉善高原。巴丹吉林沙漠几乎全是流动沙丘，一般高200～300米，最高近500米，是我国最高大的流动沙丘。
四、腾格里沙漠：面积为4.27万平方千米，在阿拉善高原东南部。腾格里沙漠以流动沙丘为主，是我国流动速度最快的沙漠。
五、柴达木沙漠：面积为3.49万平方千米，在青海柴达木盆地中，以流动沙丘为主。其分布比较零散，多与戈壁相间，多新月形沙丘，高5～10米，少数高20～50米。
六、库姆塔格沙漠：面积为2.28万平方千米。在新疆东部、甘肃西部、罗布泊以南，阿尔金山以北。多流动沙丘，快速向西南移动，有与塔克拉玛干沙漠会合的趋势。
七、乌兰布和沙漠：面积为0.99万平方千米，在阿拉善高原东北部，以流动沙丘为主，高10～30米，最高部高50～100米。
八、库布齐沙漠：面积为1.61万平方千米，在鄂尔多斯北部。临近黄河。以流动沙丘为主，高10～15米，少数高达50～100米。
九、毛乌素沙地：面积为3.21万平方千米，在鄂尔多斯南部。以固定半固定沙丘为主，多新月型沙丘，高5～10米，个别的高10～20米。
十、浑善达克沙地：面积为2.14万平方千米，在内蒙古锡林郭勒草原南部。以固定半固定沙丘为主，其南部多伦县流沙移动较快，故又称小腾格里沙地。
塔克拉玛干沙漠，面积为33.76万平方千米，是我国第一大沙漠，也是世界第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠(65万平方千米)，它分布在新疆塔里木盆地中，沙丘最高达200米。
有人说“塔克拉玛干”是维吾尔语，其义是死亡之海。这种说法是错误的，死亡之海是瑞典人斯文?赫定提出来的，不是维吾尔语。“塔克拉玛干”是波斯语，是“就连无叶小树也不能生长”的意思。在干旱区由于自然选择的结果，树叶很小，甚至不长叶子。“就连无叶小树也不能生长”，是指气候特别干燥而言。
这里年均降水量只有25～50毫米，有的地方只有10毫米，植物非常稀少，属于生命的禁区。
