天津体育学院成立于1958年8月。当时，根据中共河北省委“10-15年普及高等教育的方针和适应教育、体育事业发展的需要”，并为准备1959年9月在北京举行的中华人民共和国第一届运动会，河北省人民委员会决定在河北省省会天津市，由原天津体育学校、石家庄师范学院体育系合并，同时在全省抽调优秀运动员，组建天津体育学院。学院的任务是培养运动员、教练员和部分高中及大学的体育教师及较高级体育专业人才。时任河北省副省长、天津市委书记、市长李耕涛兼任第一任院长。1967年1月，天津市恢复为中央直辖市；1969年10月,天津体育学院由河北省划归天津市管辖。
建校初期，学校汇集了一批优秀教练员和运动员，具有较高的竞技运动水平，摔跤、女子跳水、游泳、男子篮球、棒球等运动项目成绩已位居国内前列。在第一届全运会上，夺得古典式、自由式、中国式三项摔跤冠军。同时,一批知名专家学者在学校执教，如陈家琦、马喻、牛兴华、柴文秀、刘世藩、郑必达、姚志珍、张春霈、任福兴等。
学校占地534亩（356018平方米），建有综合训练馆、田径馆、篮球馆、排球馆、游泳馆、舞蹈馆等教学训练馆12座，国际标准的塑胶田径场、足球场和灯光棒球场等室外训练场地20余块，教学科研仪器设备总值1亿2千余万元，学校图书馆总面积7800平方米，馆藏文献量（含电子文献）达192万余册。
学校现有16个本科专业，涉及教育学、管理学、文学、艺术学、理学、医学6个学科门类。1979年开始招收硕士研究生，1986年获得硕士学位授予权，现已有11个硕士研究生专业。2010年，学校被教育部批准为具有推荐优秀应届本科生免试攻读硕士研究生资格的院校。2013年7月，被国务院学位委员会正式批准为“博士学位授予单位”，体育学一级学科被批准为“博士学位授权学科”。在2012年全国第三轮学科评估中，体育学一级学科位列全国体育学学科前10%，排第5名。学校现有全日制在校生6000余人，其中本科生5000余人、硕士研究生540余人，博士研究生14人。
学校在编教职工477人，专任教师301人，其中教授55人，副教授109人，具有博士学位的教师81人，具有硕士学位的教师166人；其中有享受国务院政府特殊津贴专家6人，国家教学名师1人，教育部新世纪人才3人，天津市*3人，天津市特聘（讲座）教授3人，天津市“131”人才计划（第一层次）1人，天津市“五个一批”人才4人，天津市高校“学科领军人才培养计划”3人，天津市教学名师3人，博士研究生导师15人、硕士研究生导师130余人。
学校不断强化教学工作的中心地位，实施了深化教学改革、提高教学质量的一系列方案和措施，取得了一批标志性成果。3个专业分批入选教育部“特色专业建设点”。8个专业被批准为天津市高等学校“十二五”综合投资规划品牌专业建设项目，2个专业被批准为战略性新兴产业相关专业建设项目。1个专业获批教育部“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点。建成2门国家精品资源共享课程，4门国家精品课程，8门天津市精品课程。入选国家级优秀教学团队1个，天津市优秀教学团队3个，天津市“十二五”教学创新团队3个。4个实验中心被授予“天津市普通高等学校实验教学示范中心建设单位”称号。我校《以构建运动心理学实践教学平台为途径增强体育专业学生综合实践能力》的教学成果获第六届高等教育国家级教学成果一等奖。近两年，共获“天津市高校国家级大学生创新创业训练计划项目”立项70项。
学校现有体育人文社会科学研究中心、运动心理实验室、运动生理与运动医学实验室、体育文化研究中心和学校体育研究中心等6个省部级科研机构以及天津市科普教育基地?体质检测中心。运动人体科学和体育人文社会学一直是天津市重点学科。体育学是天津市高等学校“十二五”综合投资规划一级学科建设项目，课程与教学论、康复医学与理疗学为二级学科建设项目。3个团队入选为天津市高校“创新科技团队培养计划”。
学校科研实力不断增强。近年来，多次承担科技部国家科技支撑计划项目、国家自然科学基金项目、国家社会科学基金项目、教育部人文社会科学研究基金项目、全国教育科学规划项目、国家体育总局体育社科基金及奥运科技攻关项目、天津市哲学社科基金项目等省部级科研课题，科研经费逐年增长。科研成果多次获省部级奖励， 40余篇论文被SCI、SSCI、EI和ISTP收录。
学校主办的《天津体育学院学报》，一直是中文体育类核心期刊，曾获教育部全国高校优秀科技期刊一等奖、教育部全国高校优秀自然科学学报、天津市优秀期刊和一级期刊，并分别于2007年、2009年度被评为中国北方优秀期刊，被国内外12家知名检索机构收录为来源刊。
学校重视高水平竞技体育人才的培养，积极探索新形势下体教结合、培养高水平竞技人才的新模式和新途径。棒球、软式网球、中国式摔跤、藤球等运动项目是学院的传统优势项目，我校教师和学生作为教练员和运动员多次在世界杯、亚运会、全国锦标赛等大赛中取得优异成绩，在国内外均有较大影响。2009年开始，学校受天津市体育局委托，承担了天津市羽毛球队、赛艇队、橄榄球队的组建与训练任务，将代表天津市参加2017年全国运动会比赛。
学校不断加强对外合作与交流，与国外多所知名大学建立了校际友好关系。学校与美国明尼苏达大学联合建立的“中美体育文化交流中心”是目前国内体育院校与美国著名大学共建的第一个中美文化交流机构。
2013年3月，学校位于静海区团泊新城西区健康产业园的新校区建设奠基开工。新校区占地面积1115.7亩，规划建设各类校舍建筑总面积46.31万平方米，预计总投资47亿元，2017年实现整体搬迁，将从根本上扩展学校的办学空间、改善办学条件、增强办学实力。
经过50多年的发展，学校逐步形成了以体育学科为主、相关学科协调发展的办学特色与优势，构建了从本科教育到硕士、博士研究生教育的完整办学体系，以及涵盖普通高等教育、成人教育和留学生教育的开放式办学格局，成为一所在国内外有较大影响的现代体育高等学府。
展望未来，学校将深入贯彻落实党的十八大和十八届三、四中、五中、六中全会精神，全面深化改革，努力完善学校治理体系，提高学校治理能力，大力推进依法治校，力争早日建成国际知名、国内一流、高水平、有特色的现代体育大学！
