1972年6月5日-16日，“联合国人类环境会议”在瑞典的斯德哥尔摩召开，这是人类历史上第一次在全世界范围内召开的保护人类环境的会议，具有里程碑式的意义，是人类环境保护行动史上划时代的事件。会上，各国与会代表建议联合国大会将“联合国人类环境会议”开幕日??“6月5日”定为“世界环境日”。同年10月，第27届联合国大会接受并通过了这项建议。
“世界环境日”的意义在于提醒全世界的人们注意全球环境状况的变化，以及人类活动对环境已经造成的危害，要求联合国系统和世界各国政府在每年的这一天开展各种宣传、纪念活动，以强调保护和改善人类环境的重要性和迫切性。联合国环境规划署也将在每年的世界环境日选择一个成员国举行“世界环境日”纪念活动，发表《环境现状的年度报告书》，确定该年世界环境日的主题。在“世界环境日”的那天，各国政府和全世界的人们都要举行各种形式的纪念活动，宣传环境保护的重要性。呼吁全体地球公民为维护、改善人类环境而不懈地努力。
新西兰作为首个倡议进行碳中和的国家，新西兰惠灵顿将主办2008年世界环境日活动。2008年新西兰庆祝活动将聚焦于为国家、公司和社区寻找途径和机会，帮助他们改变生活习惯和进行无碳化经济、生活方式。为纪念2008年“6?5”世界环境日，联合国环境规划署确定今年的主题为“转变传统观念，推行低碳经济”。配合北京奥运会的举办，中国国家环境保护部确定今年“6?5”世界环境日中国主题为“绿色奥运与环境友好型社会”。
为积极落实国家环保部《关于做好2008年“6?5”世界环境日宣传工作的通知》精神，提高各级领导和广大群众的环保意识，动员社会各界都来关心环保、参与环保、支持环保，在全社会形成浓厚的环保氛围，邢台市环境保护局将举办以“环境友好邢台”为主题的著名画家邀请展和摄影大赛活动;并在《中国环境报》、《河北日报》、《邢台日报》刊载环境保护专版，在《邢台日报》公布2007年度环境状况公报。以倡导人与自然和谐相处，建设资源节约型、环境友好型社会为宗旨，通过绘画、照片、报纸等群众喜闻乐见的形式，宣传环保成就，展示环保队伍形象，传播环保理念，展望环保蓝图。
世界环境日的首次提出
1972 年6月5日～16日，联合国在瑞典首都斯德哥尔摩召开了人类环境会议。这是人类历史上第一次在全世界范围内研究保护人类环境的会议，标志着人类环境意识的觉醒[3] 。出席会议的国家有113个，共1300多名代表。除了政府代表团外，还有民间的科学家、学者参加。会议讨论了当代世界的环境问题，制定了对策和措施。会前，联合国人类环境会议秘书长莫里斯?夫?斯特朗委托58个国家的152位科学界和知识界的知名人士组成了一个大型委员会，由雷内?杜博斯博士任专家顾问小组的组长，为大会起草了一份非正式报告??《只有一个地球》。这次会议提出了响遍世界的环境保护口号：只有一个地球!会议经过12天的讨论交流后，形成并公布了著名的《联合国人类环境会议宣言》(Declaration of United Nations Conference on Human Environment)，简称《人类环境宣言》)和具有109条建议的保护全球环境的“行动计划”，呼吁各国政府和人民为维护和改善人类环境，造福全体人民，造福子孙后代共同努力。
《人类环境宣言》提出7个共同观点和26项共同原则，引导和鼓励全世界人民保护和改善人类环境。《人类环境宣言》规定了人类对环境的权利和义务);呼吁“为了这一代和将来的世世代代而保护和改善环境，已经成为人类一个紧迫的目标”;“这个目标将同争取和平和全世界的经济与社会发展这两个既定的基本目标共同和协调地实现”;“各国政府和人民为维护和改善人类环境，造福全体人民和后代而努力”。会议提出建议将这次大会的开幕日这一天作为“世界环境日”。
1972 年10月，第27届联合国大会通过了联合国人类环境会议的建议，规定每年的6月5日为“世界环境日”，让世界各国人民永远纪念它。联合国系统和各国政府要在每年的这一天开展各种活动，提醒全世界注意全球环境状况和人类活动对环境的危害，强调保护和改善人类环境的重要性。
2005 年世界环境日中国主题许多国家、团体和人民群众在“世界环境日”这一天开展各种活动来宣传强调保护和改善人类环境的重要性，同时联合国环境规划署发表世界环境状况年度报告书，并采取实际步骤协调人类和环境的关系。世界环境日，象征着全世界人类环境向更美好的阶段发展，标志着世界各国政府积极为保护人类生存环境做出的贡献。它正确地反映了世界各国人民对环境问题的认识和态度。1973年1月，联合国大会根据人类环境会议的决议，成立了联合国环境规划署(UNEP)，设立环境规划理事会(GCEP)和环境基金。环境规划署是常设机构，负责处理联合国在环境方面的日常事务，并作为国际环境活动中心，促进和协调联合国内外的环境保护工作。
世界环境日的主要意义
地球是人类和其他物种的共同家园，然而由于人类常常采取乱砍滥伐、竭泽而渔等不良发展方式，地球上物种灭绝的速度大大加快。生物多样性丧失的趋势正使生态系统滑向不可恢复的临界点，如果地球生态系统最终发生不可挽回的恶化，人类文明所赖以存在的相对稳定的环境条件将不复存在。
世界环境日的意义在于提醒全世界注意地球状况和人类活动对环境的危害。要求联合国系统和各国政府在这一天开展各种活动来强调保护和改善人类环境的重要性。
