春节是我们中国人一个非常重要的节日。各地过年习俗都有自己的特色，湖州也有自己独特的过年文化。
除陈布新齐掸尘
腊月二十四为传统掸尘日。“掸尘”，就是年终大扫除，用长柄掸帚，将全家房屋凡有悬尘、蛛网、积灰的所有角角落落掸得干干净净，意在“过个清爽年”。春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。按民间的说法，因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。湖地乡村，一般用长竹竿绑上青竹筱来掸尘。
十二月里干鱼荡
“干荡”是内荡捕捞的一种主要形式，将塘中的水全部车干来捕鱼，十分彻底。“干荡”时常常十分热闹，池塘边上全都站满了人，有的是“荡主”请来帮忙的，有的是准备参与“清荡”的。鱼塘抽干水后，先由“荡主”带人下塘捕鱼，等他们将家鱼和主要野鱼全部抓完后，便允许早已候在一边准备“清荡”的人下去捕鱼了。“清荡”者以孩子居多，一时间，他们个个腰间挂个竹篓，浩浩荡荡地冲下池塘，眼明手快地去抓那些“漏网之鱼”，场面十分热闹。
炊糕迎新年
年节里，家家杀猪羊、磨米粉、做汤圆、打年糕等。打年糕习俗在湖州地区由来已久，每到农历年底，农村都有打年糕、吃年糕的习俗。如今能用机器轧年糕了，但没有石臼里“打”出来的年糕有味。
村社歌舞亦风流
旧时，湖州乡村自立冬到年底数月，都要演戏酬神，称为“社戏”。酬神娱人，娱乐辛苦了一年的民众。
各家忙于理财债
湖谚：“腊月理债，正月理亲。”从腊月开始，商家就迎来“三春不换一冬”的生意繁忙时节，这是店家一年中最忙碌的时候，一方面生意红火，另一方面又要清理一年来往帐目，索取积欠。按惯例，结帐、讨债只讨到除夕为止，新年里是不能讨的。因此对躲债者来说，除夕是最后一关，如逃过此关，明年又当别论。于是躲债者与讨债者百般周旋，千方百计度过年关。大年三十，讨债者提着灯笼，追讨躲债者，直到新年天亮，只要旧年的灯笼不灭，还有权追讨。不过从总体来说，新年来临前的气氛还是喜气洋洋、兴高采烈的。经过前述的种种准备以后，除夕终于来到眼前，迎新年的庆祝也就进入高潮。
猪头三牲“拜利市”
腊月廿六到廿九，旧时各家还要自选日子用猪头三牲“拜利市”，祈求来年发财。“拜利市”主要在小年夜举行，也有在除夕夜，先“拜利市”，再祭祖宗，然后吃年夜饭。拜利市时，人们恭恭敬敬地在供桌上的每一个酒盅里斟酒，一般要斟三次，待全家依次在供桌前叩拜后，然后酹酒、焚化神像和“纸元宝”，还要放爆竹，以庆贺来年大吉大利。
接神祀佛拜祖宗
湖地旧俗历来重视“除夕”，有祭祀祖先、辞岁、挂年画、贴春联、吃年夜饭、给压岁钱及守岁等风俗。湖俗大年三十下午先除去旧门神，换贴新门神于大门，同时张贴春联。可谓“旧桃换新符”。傍晚开始祭祖，德清称“拜老爷”，长兴名为“作年飨”，湖州、安吉称“拜阿太”。旧时祭祖时，厅上要挂祖宗三代先人像，称 “真主”或“尊主”，画像一般为坐姿。子孙要在真主香烛案前叩拜，叫“拜真主”。真主轴幅一直挂到元宵节下午收起，叫“除真”。画像一般珍藏于长房之家。除夕祭祖之俗至今尚在湖州农家流行，但不再挂“真主”。
合家欢聚年夜饭
祭祖之后合家团聚，欢饮一餐，俗称“吃年夜饭”。湖谚：“一年三东家，年夜饭吃自家”。即使是外出务工或远出在外者，也要尽量在此前归家，与家人一起过年，同吃“年夜饭”。吃“年夜饭”时间延续较长，这是一年辛苦到头尽享天伦之乐的一餐饭。人们既是享用这满桌的佳肴盛馔，也是享受这阖家团圆的欢乐气氛。“年夜饭”后要放爆竹。
守岁围炉竟废眠
除夕守岁是最重要的年俗活动之一。“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，吃好年夜饭，全家团聚在一起，点起大红蜡烛或油灯，烛不吹熄，任其燃尽。大家围坐闲聊叙情，等着辞旧迎新的时刻。湖州西部山区人家，往往用较大的柴篰头放在火盆里慢慢地烧，家人围盆守岁，俗称“煨年猪”。除夕守岁，既有对即将逝去的岁月的留恋之情，也有对即将来临的新的一年吉祥如意的期待。 除夕当晚的“压岁”也是湖地过年风俗中极富特色的祈福形式，寄托了长辈对晚辈的美好祝愿。
提灯燃炬“呼蚕花”
旧时除夕黄昏，湖地蚕家儿童总要兴高采烈，提着马头灯、元宝灯、鳌鱼灯、兔子灯等各式灯笼，走出家门，去玩“蚕花灯”的游戏。他们点燃灯里红烛，在村前屋后，田头地角，来回奔逐嬉戏，嘴里唱着童谣：“猫也来，狗也来，蚕花落伢（我）屋里来，白米落伢（我）田里来，搭个蚕花娘子一道来……”俗称“呼蚕花”。
如今，湖州农家仍沿袭着除夕祭祖习俗，但不少城镇人家也不兴祭祖。20世纪90年代以后，随着人民生活的提高，湖州城镇开始流行到饭店吃年夜饭的习俗。饭后人们按各自兴致，或围坐电视机前，欣赏春节联欢晚会；或燃放烟花爆竹，伴随新年到来。随着电视里新年钟声敲响，一时爆竹震天，彩焰蔽空，蔚为壮观。
