汕尾民间过春节，在农历十二月下旬就开始准备。家庭主妇们先“采尘”，即把房子上下的灰尘打扫干净，家具碗筷也要洗涤一遍。十二月二十四“送神上天”，传说这天众神要赴天庭“述职”，各家都备牲仪香烛祭神，祭毕，将纸神座揭下当天焚化。随后，家家户户开始忙于备年货，如海味、腊味、发菜等。开始蒸年糕(甜粿)、炸油角等。“年糕”，寓意着“年年高升”。三十日，家家户户蒸“发粿”，发粿有“发财”之意蕴。
农历十二月三十日(除夕)，家家户户贴对联和门神懆。对联表示喜庆，门神表示驱邪保平安。这天是全家大团圆日，男女老少都必须回到家中，即使在外地作或在港澳的也要赶回来。家家户户杀鸡宰鹅鸭，备办牲仪香烛，先拜神明，后祭拜祖宗。巨姓大族，还要集中在祠堂举行隆重的祭祀仪式。当晚各户男女老少都洗澡穿新衣，围坐在一起吃“团圆饭”。饭后，长辈给未成年的晚辈分送红包，称“压岁钱”。己出嫁的女儿不得在娘家过大年夜。
正月初一早晨，各家拜神，燃放“开门炮”，吃素菜，舞虎狮队上门拜年。上午，一家之内，一村一族之内，晚辈向长辈拜年，出门见熟人，互道“恭喜发财，万事如意”。这一天，人人都要说吉利话。初二日开始，亲戚之间互相拜年(称“相巡”)，各家备办酒席接待亲朋。“相巡”要以辈分大小为序，如先外公外婆母舅，次岳父母，然后是其他亲戚朋友。“相巡”须带红柑、发粿、甜粿、猪肉等礼品，还要给长辈及晚辈送“压岁钱”。“相巡”一直延到农历正月初八。在这期间，各地做大戏、舞狮、唱曲等，热闹非常。初三日，每家每户将几天来堆积在家的爆竹纸屑或其他垃圾送到远处的河边，俗称“送穷鬼”。初四日，家庭主妇带着孩子及礼品回娘家，俗谓“初四返外家”。至初七日，吃七样菜。客家山区则吃“七样菜茶”，即以大蒜、芥蓝、荷兰豆、生艾、茴香、薄荷外加芝麻、花生和绿茶为原料，擂成粉浆，用开水泡浸的客家擂茶。
改革开放以来，随着人们生活水平的不断提高，不少家庭于除夕夜到酒楼吃“团圆饭”，亲戚朋友拜年，也在酒楼摆席宴请。身处异地的亲戚、朋友还通过电话、手提机、因特网互致新春祝福。机关团体于春节期间举行“团拜会”，向烈军属、老革命、老干部或侨胞代表等及有关人员拜年。各地还组织文艺汇演，节目内容丰富，气氛浓烈。
